La respuesta a tu pregunta debe atacarse con conocimiento. No es lo mismo aplicar en Harvard que en la Universidad Autónoma de México, y no lo digo por que una sea mejor que la otra, sino que tienen perfiles de ingreso y egreso muy diferentes. Informate de estos perfiles y de la trayectoria del programa de doctorado elegido. Por supuesto que los documentos que mencionas son importantisimos. A mi criterio la primera impresion la da el curriculum vitae. Tu motivación por el programa debe estar sustentada por tus habilidades previas (la carrera que has estudiado, prácticas, trabajos, etc.) y con una vision de futuro profesional. Las referencias no importan demasiado para la admision, ya que una vez que te entrevisten los psicólogos o los profesores te darán el visto bueno independientemente de lo que una persona pueda conocer de ti.